ناسا تطلق “أرتميس 1” لتبدأ مهمة تاريخية إلى القمر
بعد شهور من الانتظار، وتأجيلات متتالية، أطلقت وكالة ناسا “أرتميس 1” إيذاناً ببداء مهمة تاريخية جديدة إلى القمر.
تعتبر رحلة “أرتميس 1” خطوة أولى على طريق عودة الولايات المتحدة إلى القمر بعد خمسين عاما من آخر رحلاتها.
أشعل صاروخ نظام الإطلاق الفضائي الشاهق الذي يبلغ ارتفاعه 322 قدمًا (98 مترًا) محركاته في الساعة 1:47 صباحًا بالتوقيت الشرقي للولايات المتحدة.
وأطلق ما يصل إلى 9 ملايين رطل (4.1 مليون كيلوغرام) من الدفع لسحب نفسه من منصة الإطلاق في فلوريدا وفي الهواء ، متلألئًا بحيوية عبر سماء الليل.
فوق الصاروخ كانت المركبة الفضائية أوريون Orion، وهي كبسولة على شكل gumdrop انفصلت عن الصاروخ بعد وصولها إلى الفضاء.
صُممت Orion لنقل البشر، لكن ركابها في مهمة الاختبار هذه من النوع غير الحي، بما في ذلك بعض العارضات التي تجمع البيانات الحيوية لمساعدة أطقم العيش في المستقبل.
أنفق صاروخ SLS ملايين الأرطال من الوقود قبل أن تبدأ أجزاء من الصاروخ في الانهيار، وتُركت أوريون لتحلق في المدار بمحرك واحد كبير فقط.
ثم أطلق هذا المحرك دفعتين قويتين لوضع المركبة الفضائية على المسار الصحيح نحو القمر.
وبعد حوالي ساعتين من الإقلاع، سقط محرك الصاروخ بعيدًا، تاركًا أوريون للطيران بحرية فيما تبقى من رحلتها.
مهمة Artemis 1 التابعة لوكالة ناسا هي رحلة مدتها 25 يومًا ونصف اليوم وراء الجانب البعيد من القمر.
يجب أن تنتج الرحلة غير المأهولة المصممة بدقة بدقة صورًا مذهلة بالإضافة إلى بيانات علمية قيمة.
ومن المتوقع أن تسجل مركبة أوريون ما يقرب من 1.3 مليون ميل (2 مليون كيلومتر)، لتأخذ مسارًا سيقودها إلى مسافة أبعد مما قطعته أي مركبة فضائية أخرى مصممة للطيران البشري، وفقًا لوكالة ناسا.
بعد الدوران حول القمر، ستقوم Orion برحلة العودة، لتكمل رحلتها في حوالي 25.5 يومًا.
ومن المقرر بعد ذلك أن تنطلق الكبسولة في المحيط الهادئ قبالة ساحل سان دييغو في 11 ديسمبر المقبل، حيث تنتظر فرق الإنعاش في مكان قريب لنقلها إلى بر الأمان.
تمثل هذه المهمة أيضًا الرحلة الأولى لصاروخ SLS باعتباره أقوى صاروخ يصل إلى مدار الأرض على الإطلاق.
يتميز الصاروخ بقوة دفع تزيد بنسبة 15٪ عن صاروخ Saturn V الذي أدى إلى هبوط ناسا على سطح القمر في القرن العشرين.
وطوال المهمة، سيراقب مهندسو ناسا عن كثب أداء المركبة الفضائية.
سيقوم الفريق بتقييم ما إذا كان أوريون يعمل على النحو المنشود وسيكون جاهزًا لدعم مهمته الأولى المأهولة إلى مدار القمر، والمقرر حاليًا في عام 2024.
وهذه المهمة هي الأولى فقط فيما يُتوقع أن تكون سلسلة طويلة من مهام أرتميس المتزايدة الصعوبة حيث تعمل ناسا على تحقيق هدفها المتمثل في إنشاء موقع استيطاني دائم على القمر.
سوف يتبع Artemis II مسارًا مشابهًا لـ Artemis I ولكن سيكون على متنه رواد فضاء.
من المتوقع أن يهبط Artemis III، المقرر عرضه في وقت لاحق من هذا العقد، امرأة وشخص ملون على سطح القمر لأول مرة.
طريق طويل للإقلاع
واجه فريق البعثة عددًا من الانتكاسات في الفترة التي سبقت الإطلاق صباح الأربعاء، بما في ذلك مشكلات فنية مع صاروخ القمر العملاق وإعصارين اجتازا موقع الإطلاق.
ثبت أن تزويد صاروخ SLS بهيدروجين سائل فائق البرودة كان أحد المشكلات الرئيسية التي أجبرت ناسا على التراجع عن محاولات الإقلاع السابقة.
ويوم الثلاثاء، امتلأت الخزانات على الرغم من مشكلات التسرب التي أوقفت التزويد بالوقود قبل ساعات من الإطلاق.
لمعالجة هذه المشكلة، نشرت وكالة ناسا ما تسميه “الطاقم الأحمر”، وهو مجموعة من الأفراد المدربين خصيصًا لإجراء إصلاحات أثناء تحميل الصاروخ بالوقود.
قامت هذه المجموعة بشد بعض الصواميل والمسامير لمنع تسرب الوقود.
واحتفل موظفو ناسا الآخرون بالنصر، في غرفة إطلاق النار في موقع الإطلاق، حيث يتخذ مسؤولو الوكالة قرارات حاسمة في الساعات واللحظات الأخيرة.
ونقلت CNN عن تشارلي بلاكويل طومسون، التي قامت بإطلاق أرتميس، وهي أول امرأة تشغل مثل هذا الدور، قولها: “حسنًا لمرة واحدة قد أكون عاجزة عن الكلام”.
وأضافت في تصريحات للمهندسين في غرفة إطلاق الصاروخ: “لقد تحدثت كثيرًا عن تقدير اللحظة التي نعيش فيها.. لقد عملنا بجد كفريق واحد”.
وتابعت “لقد عملتم يا رفاق بجد كفريق واحد حتى هذه اللحظة. هذه هي لحظتنا”.
ثم أعلنت بلاكويل طومسون أن الوقت قد حان لإنهاء علاقة العمل، وهو تقليد من ناسا يقوم فيه مشغلو الإطلاق بقص أطراف علاقاتهم التجارية.
