العلماء يكتشفون أن المريخ ما يزال حيا
حتى الآن، يُعتبر المريخ كوكبًا ميتًا جيولوجيًا بشكل عام، لكن فريقا دوليا من العلماء قال إن الإشارات الزلزالية تشير إلى أن الفلكنة لا تزال تلعب دورًا نشطًا في تشكيل سطح المريخ، أي أن المريخ ما يزال حيا.
منذ أن نشرت بعثة إنسايت التابعة لناسا مقياس الزلازل SEIS على سطح المريخ في عام 2018، كان العلماء يستمعون لأصوات أكثر من 1300 هزة أرضية.
مرارًا وتكرارًا، سجل الباحثون زلازل أصغر وأكبر من المريخ. أحدث التحليل التفصيلي لموقع الزلازل وطابعها الطيفي مفاجأة في النهاية.
المريخ ما يزال حيا
مع ظهور بؤر الزلازل بالقرب من Cerberus Fossae – وهي منطقة تتكون من سلسلة من الانقسامات أو النتوءات – تحكي هذه الزلازل قصة جديدة.
تشير القصة الجديدة إلى دور نشط لا يزال يلعبه الفلكنة في تشكيل سطح المريخ.
علامات وجود حياة جيولوجية على المريخ
قام فريق دولي من الباحثين بتحليل مجموعة من أكثر من 20 مستنقعًا حديثًا نشأت في نظام Cerberus Fossae graben.
من البيانات الزلزالية، خلص العلماء إلى أن الزلازل منخفضة التردد تشير إلى مصدر دافئ محتمل يمكن تفسيره بالحمم البركانية المنصهرة الحالية، أي الصهارة عند هذا العمق، والنشاط البركاني على المريخ.
على وجه التحديد، وجدو العلماء أن الزلازل تقع في الغالب في الجزء الأعمق من Cerberus Fossae.
عندما قاموا بمسح الصور المدارية الرصدية للمنطقة نفسها، لاحظوا أن بؤر الزلزال كانت قريبة جدًا من هيكل تم وصفه سابقًا بأنه “شق بركاني صغير”.
توجد رواسب أغمق من الغبار حول هذا الشق ليس فقط في الاتجاه المهيمن للريح، ولكن في جميع الاتجاهات المحيطة بوحدة Cerberus Fossae Mantling.
لماذا تتم دراسة الجار الأرضي؟
إن استكشاف الكواكب المجاورة للأرض ليس بالمهمة السهلة.
كوكب المريخ هو الكوكب الوحيد، بخلاف الأرض، الذي يمتلك العلماء مركبات أرضية، وهبوطًا، وحتى الآن طائرات بدون طيار تنقل البيانات.
حتى الآن، اعتمدت جميع عمليات استكشاف الكواكب الأخرى على الصور المدارية.
إن نظام معلومات الزلازل الخاص بـ InSight هو أكثر مقياس الزلازل حساسية على الإطلاق تم تركيبه على كوكب آخر.
إنه يوفر للجيوفيزيائيين وعلماء الزلازل فرصة للعمل مع البيانات الحالية التي تظهر ما يحدث على كوكب المريخ اليوم، على سطحه وداخله على حد سواء.
وتضمن البيانات الزلزالية، جنبًا إلى جنب مع الصور المدارية، درجة أكبر من الثقة للاستنتاجات العلمية.
يُعد المريخ أحد أقرب جيراننا من الأرض، وهو مهم لفهم العمليات الجيولوجية المماثلة على الأرض.
الكوكب الأحمر هو الكوكب الوحيد الذي نعرفه، حتى الآن، والذي يحتوي على تركيبة أساسية من الحديد والنيكل والكبريت والتي ربما كانت تدعم مجالًا مغناطيسيًا في السابق.
تشير الأدلة الطبوغرافية أيضًا إلى أن المريخ كان يحتوي على مساحات شاسعة من الماء وربما جوًا أكثر كثافة.
حتى اليوم، تعلم العلماء أن الماء المتجمد، على الرغم من أنه من المحتمل أن يكون معظمه جليدًا جافًا، لا يزال موجودًا على قممه القطبية.
وقالت آنا ميتلهولز، زميلة في معهد زيورخ وجامعة هارفارد: “في حين أن هناك الكثير لنتعلمه، فإن الدليل على وجود صهارة محتملة على المريخ أمر مثير للاهتمام”.
آخر بقايا الحياة الجيوفيزيائية
عند النظر إلى صور المناظر الطبيعية الشاسعة الجافة والمتربة على كوكب المريخ، من الصعب أن نتخيل أنه قبل حوالي 3.6 مليار سنة كان المريخ على قيد الحياة إلى حد كبير، على الأقل بالمعنى الجيوفيزيائي.
لقد أطلق الحطام البركاني لفترة طويلة بما يكفي لإحداث منطقة Tharsis Montes، وهي أكبر نظام بركاني في نظامنا الشمسي و Olympus Mons – وهو بركان يبلغ ارتفاعه ثلاثة أضعاف ارتفاع جبل إيفرست.
الزلازل القادمة من سيربيروس فوساي القريب – الذي سمي على اسم مخلوق من الأساطير اليونانية يُعرف باسم “كلب الجحيم من الجحيم” الذي يحرس العالم السفلي – يشير إلى أن المريخ لم يمت بعد.
هنا يغرق وزن المنطقة البركانية ويشكل انتزاعًا (أو صدوعًا) متوازيًا يسحب قشرة المريخ بعيدًا، تمامًا مثل الشقوق التي تظهر على قمة الكعكة أثناء خبزها.
وفقًا للعلماء، من المحتمل أن ما نراه هو آخر بقايا هذه المنطقة البركانية التي كانت نشطة في السابق أو أن الصهارة تتحرك الآن شرقًا إلى الموقع التالي للانفجار.
