“جيمس ويب” يلتقط أول صورة لكوكب خارج المجموعة الشمسية
قالت وكالة “ناسا” الأمريكية إن تلسكوب “جيمس ويب” الفضائي التقط أول صورة مباشرة لكوكب خارج المجموعة الشمسية، وهو أكبر من كوكب المشترى بـ12 مرة.
ووفقاً لما نشرته الوكالة يوم الخميس الماضي فإن الصورة المُلتقطَة تخص كوكباً غازيّاً عملاقاً غير قابل للحياة وفق مفاهيم البشر.
ونقلت “ناسا”، عن ساشا هينكلي، أستاذة في الفيزياء الفلكية لدى جامعة إكستر، أن ما حققه جيمس ويب “يشكل نقطة تحول، ليس فقط له بل لعلم الفلك عموماً”.
يفوق حجم الكوكب المسمّى “HIP 65426 b” حجم كوكب المشتري بستة إلى 12 مرة، وهو رقم تقديري ينبغي أن يؤكده التلكسوب.
وذكرت “ناسا” أنّ الكوكب، الذي يعود تاريخه إلى بين 15 و20 مليون سنة، يعتبر صغيراً مقارنةً بالكواكب الأخرى، وتحديداً بكوكب الأرض التي يعود تاريخها إلى 4,5 مليارات سنة.
وهذه ليست المرة الأولى التي تلتقط فيها صورة مباشرة لكوكب من خارج المجموعة الشمسية؛ فقد سبق للتلسكوب الفضائي “هابل”، الذي أطلق عام 1990، ولا يزال قيد التشغيل، أن أنجز هذه المهمة.
ومن شان هذه الصورة أن توضح المسار الذي يجب على “جيمس ويب” اتباعه في عملية استكشاف الكواكب.
وقالت “ناسا”، إن تمكّن التلسكوب الذي يعتبر الأحدث في العالم من التقاط الصورة يشير إلى وجود احتمالات لدراسات العوالم البعيدة مستقبلاً.
ونُشرت الصورة بأربع نسخ استُخدم في كل منها مرشح ضوئي مختلف، وتم تمييز الكوكب عن نجمه بسهولة بفضل المسافة الكبيرة التي تفصلهما.
وقال أرين كارتر، الباحث في جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز وعمل على تحليل اللقطات، إن الحصول على هذه الصورة “كان بمثابة البحث عن كنز في الفضاء”.
يدور تلسكوب “جيمس ويب” على بُعد حوالي مليون ميل من الأرض، وهو في وضع يسمح له بالتحديق في بعض أقدم المجرات والنجوم التي وُجدت في الكون.
وتم إطلاق التلسكوب إلى الفضاء لأول مرة في 25 ديسمبر عام 2021. ووصِف بأنه خليفة تلسكوب “هابل” الفضائي القديم.
ويهدف التلسكوب للحصول على لمحة أفضل عن طريقة عمل الكون ومحتواه، وكيف يبدو عليه فيما هو أبعد مما رأته أعيننا من قبل.
